淬火油是一種工藝用油，用做淬火介質。該淬火油是采用二次加氫石蠟基潤滑油為基礎油，添加催冷劑、高溫抗氧化劑、光亮劑等添加劑，經真空脫氣脈沖調和制成。淬火油是熱處理淬火常用的油性淬火冷卻介質，在使用過程中需注意不要混入水分。
對使用中的淬火油進行可追溯性管理是一項非常重要的工作，絕大多數是被動式的，即出現淬火質量問題時才對淬火油進行分析，這是不合理的。正確的方式是從新油進廠時就建立檔案，投入使用后，定期進行主要項目分析（分析周期不應超過3個月）。再根據指標變化情況和預定的凈化、改造或換油方案予以處理。這種主動、規范的管理模式可以避免淬火油缺陷進一步發展成淬火缺陷，對保證淬火質量、減少損失是十分必要的。
對淬火油管理的重要性
1、新油的保管。
對于新油，如果保管不當，進入水分和雜質對淬火油造成污染是完全可能的。對于大桶包裝的淬火油的管理，首先是嚴防水分漏進桶內。如果放在室外，應將包裝桶傾斜150立放，單一桶口在上方，兩個桶口則在水平位置。
2、淬火油長期存放時會從空氣中吸收水分，引起冷卻性能變化。
吸水量一般不會大于0.03%，但對于熱油淬火油或者真空淬火油，在加入油槽前還是應該取樣分析，嚴防水分超標。
3、淬火油長期工作在比較惡劣的條件下，品質難免會發生變化。
造成淬火油品質變化的四大因素及解決辦法
- 高溫氧化：盡管淬火時介質的平均溫度并不高，但在淬火油與工件接觸瞬間所承受的溫度是很高的，勢必產生氧化。尤其是在高溫條件下，碳鋼對淬火油的催化作用使氧化趨勢進一步加劇。這兩種因素的疊加使淬火油產生一系列的劣變，如酸值增大、顏色變深、黏度增加、殘碳和焦質顆粒及油泥生成、冷卻特性改變和光亮性下降等。氧化嚴重時，將使淬火油無法使用。淬火油的管理除正確選擇淬火油外，應嚴格控制油溫。
- 混進水分：淬火油進水的途徑有：雨水漏進油槽；循環冷卻水管破損；雙液淬火（水淬油冷）時工件攜帶；清洗地面時濺入；從空氣中吸潮。淬火油中含水量超標的后果是很嚴重的，如工件淬火硬度不足、畸變增大甚至淬裂、大量水蒸氣使淬火油產生“突沸”現象，溢出油槽引發火災等。
- 機械雜質污染：工件加熱后脫落的氧化皮和開啟式油槽從空氣中吸收的灰塵，是淬火油主要的機械雜質污染源。應定期清理油槽，以保持淬火油的清潔。一般情況下，淬火油的管理的油槽應每年清理一次，特殊需要時每6個月清理一次。
- 在很多情況下，造成淬火油品質惡化的多種因素同時存在，而加強對淬火油的管理則可以使這些因素得到控制。可靠的方法是定期進行理化指標的檢測。這些指標包括：運動黏度；開口閃點；酸值；水分；冷卻性能。
- 補充新油：由于工件攜帶和蒸發損失，淬火油槽中的油面會逐漸下降。當油面下降值達到油槽高度的5%-10%（根據油槽的截面積與高度比確定）時，應添加新油。補加新油時采用原生產廠生產的同型號的淬火油。
